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Google Chrome permette di creare applicazioni Desktop a partire da una pagina Web? In realtà, come indicato nella voce di menu, è semplicemente permesso di creare una scorciatoia ad un collegamento che - a sua volta - apre una finestra senza barra degli indirizzi e senza tutti i “fronzoli” del browser. Con questo non significa che abbiamo creato un’applicazione Desktop; abbiamo solo creato un link allo stesso Google Chrome in modalità - per così dire- chrome-less.

Caratteristica simle, ma più ambiziosa, era già stata proposta dalla fondazione Mozilla nel 2007, tramite il progetto Prism. Questo è sicuramente più versatile ed articolato, corredato anche da un’utile estensione che permette di creare applicazioni desktop dal menu di FireFox, alla stregua di Google Chrome.

Tuttavia, entrambe le soluzioni, sono ben lontane dalla tecnologia Adobe AIR. Prima che qualcuno le confonda è bene sottolineare le differenze sostanziali tra un collegamento sul desktop, che apre una finestra senza menu, ed una applicazione desktop vero e propria.
Adobe AIR, infatti, a differenza delle soluzioni proposte da Google Chrome e Prism permette:

• Accesso virtualmente completo al sistema su cui gira l’applicazione, con la possibilità di leggere e scrivere file. Possibilità di estendere le proprie funzionalità tramite dll (dynamic link library), estensioni e prodotti di terze parti come SHU Player (vedi Distribuire applicazioni Adobe AIR: da AIR Badge a SHU Player)
• Gestisce l’applicazione come le altre applicazioni di sistema: installazione e disinstallazione

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Per alcuni sviluppatori basta sapere che esiste una nuova versione del loro pacchetto di sviluppo preferito per correre ad acquistare l’aggiornamento. Altri, e non a torto, mantengono una maggiore calma e "pretendono" di conoscere gli effettivi miglioramente della nuova versione prima di modificare le proprie abitudini. Nel caso di Adobe Flash CS3 non c’è molto da attendere, visto gli innumerevoli cambiamenti che ha subito il pacchetto da quando Macromedia è stata acquisita da Adobe.
Ecco, quindi, 10 semplici, ma importanti, motivi che, a mio personale parere, bastano per convincersi ad eseguire l’aggiornamento ad Adobe Flash CS3. Mi soffermerò, ovviamente, solo sulle caratteristiche che mi hanno colpito personalmente; questo non vuole essere un elenco esaustivo di tutte le numerose novità introdotte con la suite CS3, solo un volo radente per anticipare qualche features della versione CS3.

1. Installazione

L’installazione è gradevole e rapida, rispetto alle precedenti versioni. Si integra, tra l’altro, con tutti i prodotti Adobe (Dreamweaver CS3, Photoshop CS3 extended, ecc…) il che rende le operazioni di installazione/rimozione ed aggiornamento un vero piacere.

2. Compatibilità a ritroso

Una questione spesso sottovalutata, ma sempre tenuta in considerazione nella storia di Flash: la possibilità di gestire le precedenti versioni del prodotto. In Flash CS3 ci sono tutti gli strumenti sia per migrare che per manipolare le precedenti versioni dei nostri filmati. Troviamo questa possibilità sia nel debug (un debug separato per Actionscript 2.0 e Actionscript 3.0) sia in fase di compilazione del filmato. Scrivere da subito applicazioni Flash in Actionscript 3.0 potrebbe essere controproducente in determinati contesti. Se il vostro sito target ha un traffico notevole potrebbe capitare che molti utenti non hanno ancora installato le ultime versioni del Player Flash per il browser e quindi non vedrebbero il filmato. Tuttavia, come già detto, Flash CS3 permette di sviluppare applicazioni Flash mantendedo la compatibilità a ritroso e quindi non vedo in questo un grosso ostocalo nell’upgrade del prodotto.

3. Interfaccia grafica e IDE

L’IDE di Flash CS3 (come quella di Dreamweaver CS3) è stata rivisitata al meglio. I pannelli (vedi figura qui a sinistra), spesso scomodi nelle precedenti versioni, sono stati completamente ridisegnati e adesso il loro uso è notevolemente meno invasivo. Inoltre la possibilità di ridurre ad icona i pannelli (vedi figura qui a destra) è una vera trovata che rende l’interfaccia gradevole e funzionale. Quando un pannello si trova in modalità icona occupa molto meno spazio e con un semplice click è possibile aprire il pannello principale prima sempre visibile.
Tutta l’IDE, insomma, è stata rivista compresa la zona centrale con la finestra per l’editing grafico e del codice. Non vi segnalo tutti i cambiamenti altrimenti vi rovinerei la sorpresa…

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Come si disabilità un TextField in modalità input? Visto che la proprietà enabled non è disponibile si può ricorrere ad un semplice artifizio: cambiare runtime lo stato del TextField. Fortunatamente gli sviluppatori di Flash hanno permesso di modificare lo stato di un TextField anche runtime, tramite la proprietà type. Ne deriva che se un TextField è inserito nello stage come input (quindi con type="input"), da codice possiamo trasformarlo in un testo "statico". In realtà lo trasformeremo in testo dinamico (type="dynamic") ma il risultato visivo è il medesimo. L'artifizio funziona in quanto sia il TextField input che il TextField dinamico condividono la stessa proprietà text. Così se ho inserito un testo in un TextField input quando lo trasformo in un TextField dinamico avrò solo l'impressione di non poter più inserire caratteri! Ovvero ho disabilitato il TextField input!

L'oggetto TextField, inoltre, può essere esteso come un MovieClip, quindi potremmo avvalerci del seguente utile codice:

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