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È stato rilasciata una revision di Joost, la 0.9.1. Non sono state, per ora, rilasciate note ufficiali, nessun CHANGELOG, probabilmente perchè si tratta di modifiche minime, qualche lieve patch rispetto alla precedente. L’unica cosa che ho notato, quando si chiude Joost(a meno che non mi era sfuggito già nella 0.9), è che appare una finestra sul desktop, accanto all’icona sulla Trayicon, che informa come tornare su Joost.

Le uniche note che ho trovato sono:

From 0.9.1 onwards you can set the Window to be always on top by right clicking the background and selecting the relevant option.

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Tra le varie librerie  – o insieme di librerie (veri e propri framework), dedicate ad Ajax, estensione dell’interfaccia HTML e Web2.0 che mi è capitato di vedere, Ext è sicuramente degno di nota. Il sito Web e la documentazione sono ben fatti e organizzati, inoltre i demo online sono da non perdere. L’interfaccia grafica, la compatibilità con Prototype e Scriptaculous e l’impletazione dei Yahoo Utils, ne fanno un sistema quantomeno interessante! Attenzione però alla licenza! Nonostante si presenti come open source e gratuito, per usi personali, richiede un pagamento per potenziarne l’uso e l’assistenza. Quest’ultima, infatti, non è mai da sottovalutare in framework di una certa complessità.

Per la documentazione e i demo clicca qui.

In particolare cito questo sistema, che sto ancora analizzando in dettaglio, in quanto è stato utilizzato per creare Fresh Feed Reader, una delle applicazioni di esempio fornite con la versione Alpha di Adobe Apollo (vedi Adobe Apollo Alpha Release). Fresh, quindi, è un duplice esempio dell’uso di Apollo, che dimostra le sue capacità di sfruttare HTML e Javascript al massimo. Fresh, infatti, non è un’applicazione Apollo pura, ma usa il framework Ext- e quindi Javascript e HTML – all’interno del motore Apollo! Fantastico!!

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È stata rilasciata la nuova versione di Joost (The Venice Project), che sto provando da qualche tempo come beta tester (grazie Tommaso ). L’interfaccia, da sempre estremamente intuitiva e ben realizzata, è stata arricchita con una nuova funzione che permette di suddividere e vedere - meglio – i contenuti, il Channel Catalog:

Anche la fase di login è stata migliorata, ora richiede uno username univoco. Il sito Web è stato rivisto e si comincia ad intravedere qualche opzione in più per la gestione del proprio profilo (scarsa fino a poco tempo fa).

Si cominciano a vedere anche le prime alleanze per migliorare i contenuti; probabilmente la cosa più importante se ancora non fosse chiaro. Grazie alla nuova suddivisione del Channel Catalog è evidente il nuovo canale Alliance Ataltis Sci-FI, per tutti gli amanti della Fantascienza.

I Widget (utilizzabili solo in modalità fullscreen) sono molto curati e l’intera interfaccia ricorda molto quelle realizzate in Adobe Flash (mi sono fatto delle lunghe chattate con i simpatici amici di Joost )! Tuttavia qualche baco esiste (e prontamente inviato – da buon beta tester), spesso i Widget se ne vanno un po’ per conto loro, sfarfallando qua e la per lo schermo… almeno sulla mia postazione (forse era meglio usare Adobe Flash?!).

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Il servizio XFruits, che uso su questo Blog per la versione in PDF, si arricchisce di un nuovo e interessante strumento: VocalFruit.
Ora i nostri feed rss possono essere ascoltati.
Il nuovo servizio è disponibile per gli utenti registrati con un credito iniziale di 100 vocals. In realtà mi sono dovuto registrare nuovamente, piccolo mistero, tuttavia l’ho provato e funziona davvero bene.
Probabilmente la scelta dei crediti dipende dal costo della tecnologia usata per lo speaker, quindi deduco che potrebbe presto diventare a pagamento! Sul sito le informazioni sono ancora relativamente poche, a dire il vero, ma l’idea sembra interessante.

Per adesso sono disponibili le lingue Inglese, Francese e Spagnolo, per l’Italiano temo si dovrà aspettare un po’ (al limite non lo faranno mai, come spesso accade). Le caratteristiche del servizio permettono di utilizzare la sintesi vocale generata, a partire dei feed rss, sul Web o sul nostro sito, sul cellulare o su un lettore MP3.

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Finalmente Adobe ha rilasciato la versione Alpha di Apollo. Siamo ancora lontani dalla versione finale, tuttavia è possibile verificare alcune delle sue funzionalità grazie ai Demo delle applicazioni (file .air) proposte online. L’installazione (Apollo runtime) di questa Alpha pesa circa 6Mb – per Windows. I Demo (Apollo sample applications) non arrivano a pesare nemmeno 600Kb. Dopo aver installato il runtime di Apollo nulla sembrerà cambiato sul vostro PC (non viene aggiunto nessun link sul desktop o sulla barra delle applicazioni), nonostante abbiate installato – di fatto – il nuovo browser di Adobe! Vedi Web2.0: Adobe ci prova con Apollo? 

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Papervision3D è un motore 3D estremamente performante per Adobe Flash 8 e 9. Le sue caratteristiche sono davvero impressionanti. Grazie all’estrema velocità di esecuzione di Flash sono stati possibili effetti di texture mapping davvero notevoli. Dal Blog ufficiale è possibile vedere le demo davvero eccezionali. Inoltre è disponibile un Videogame da provare.

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Visto che siamo in tema di nostalgia, ecco un simpatico emulatore dello storico microprocessore del 6502; montato negli anni ’80 in console e computer come l’Apple, Nintendo NS e il Commodore 64 (che poi passo al 6510, …). Questo simpatico gioiellino è scritto interamente in Javascript, funzionante in pratica su tutti i browser (da Safari a Opera), con il solo difetto di essere leggermente lento. Tuttavia vale la pena provarlo. Sul sito (http://www.6502asm.com/) trovate alcuni simpatici esempi, lenti ma curiosi.

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La software house Crytek, già autrice del bellissimo Far Cry e Far Cry Instincts, ha realizzato un motore grafico dalle caratteristiche eccezionali, il CryEngine 2, che verrà usato nell’attesissimo titolo Crysis, sparatutto in soggettiva per PC e console Next Generation (presumibilmente Xbox 360 e PlayStation 3).
Bisogna ammettere che oramai il livello di dettaglio dei rendering (in tempo reale) raggiunto è tale da rendere davvero difficile distinguere le immagini del gioco e quelle di una normale fotografia. Guardate ad esempio le due immagini qui sotto e cercate di capire quale sia artificiale e quale no (altre immagini sono disponibili su 7 new Crysis to real-life comparison screenshots – del Blog youNewb).

Un video demo del gioco, nonostante la risoluzione non gli renda giustizia, può dare un’idea di cosa ci aspetta. Sotto ho inserito anche il video dell’editor dei livelli, così da avere il tatto si come vengono create queste meravigliose ambientazioni. Se cercate su YouTube troverete anche altro: clicca qui.

Per un video ad alta definizione (38 Mb) clicca qui. Alcuni dettagli sul gioco sono reperibili qui.

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Xopus è un editor XML (HTML) in WYSIWYG mode funzionante all’interno del browser. L’avevo già notato qualche tempo fa, grazie ad un articolo uscito su Ajaxian. Ne parlo ora in quanto rimane un’interessante proposta nel panorama web2.0/editor. È un’esperienza interessante! Xopus è sviluppato davvero bene (con supporto italiano), con un’ottima implementazione del menu contestuale, anche se ancora non pienamente cross-browser; alla attuale release 3.1 è supportato solo Microsoft Internet Explorer (versione 6 e 7) tuttavia gli sviluppatori hanno promesso quanto prima una versione compatibile almeno con Firefox (il 1 febbraio è stata rilasciata in alpha la versione 3.1.1 compatibile in Firefox 2.0+).

Come già discusso altrove, la questione della compatibilità (il cross browser) attraverso i browser, rallenta e penalizza lo sviluppo di strumenti che, anche non ricorrendo a tecnologie particolari come Applet Java o Adobe Flash, potrebbero portare un notevole contributo alla Comunità! Conttibuto impedito – alla fine – dalle inutili lotte interne degli attuali produttori di browser: IE, Firefox, Opera, Mozilla, Safari, … !

Visionando i demo si intravede anche qualcosa in più del semplice editor HTML, per dirla in parola povere. Xopus propone infatti sia la struttura classica dell’editor, sia funzioni avanzate sullo stile di Microsoft Word. È possibile, infatti, inserire all’interno della pagina veri e propri oggetti intelligenti che rispondono a determinate caratteristiche, rendendo Xopus un caso particolare.

Come indicato sul sito:

Xopus is a good solution for any business that has a back-end content management system and a front-end publishing-system and therefore two systems which use the same information. To structure that information, to make both ends meet, is therefore a must.

Poete guardate il video dimostrativo che introduce le avanzate caratteristiche di editing. Inoltre potete provare direttamente una demo.

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Adobe continua a stupire, annunciando una parallela versione del noto programma di ritocco fotografico Adobe Photoshop. La già annunciata release CS3 sarà infatti accompaganata da una versione Extended che promette di incorporare caratteristiche 3D all’interno dell’applicativo.

Photoshop CS3	Photoshop CS3 Extended

Prezzi, disponibilità e ulteriori caratteristiche di questa interessante novità saranno annunciati da Adobe durente la primavera 2007. Tuttavia, per chi freme ed è interessato, si può sottoscrivere una richiesta speciale così da essere informati tempestivamente.

Le due versioni, quindi, saranno di fatto identiche, almeno dallo schema proposto dalla stessa Adobe. La versione Extended contiene tutte le caratteristiche della CS3 con l’aggiunta di: 3D e supporto per il video/motion, disegno e duplicazione su frame video multipli, e altro…
Il target della versione Extended viene identificata in: Film, video, e multimedia professionale; Graphic eweb designers che usano 3D e animazioni; Ricerca Medica e Ricerca Scientifica; Architects and engineers (AEC professionals), … insomma un evento notevole da tenere sott’occhio!

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